Motorový olej je zložený zo základového oleja a aditív. Základový olej je väčšinou vyrobený miešaním rôznych destilačných olejových frakcií s cielom dosiahnutia požadovanej viskozity základového oleja. Pretože v motorových olejoch je limitovaný obsah síry, nepripadajú pre ich výrobu v úvahu tradičné minerálne základové oleje, ktoré podľa kvality obsahujú 0,5-1,0%hm síry. Základový olej musí byť vyrobený z hydrokrakových olejov alebo zo synetíckých polyalfaolefinov, v ktorrých je obsah síry menší ako 0,03%. V základovom oleji sú pri výrobe rozpustené modifikátory viskozity a adivačný balík výkonových prísad. Adivačný balík obsahuje všetky prísady nutné k správnemu fungovaniu oleja v motore a zaručujú tiež dostatočnú životnosť oleja.

Na obrázku je taktiež uvedené približné zloženie aditivačného balíka. Približne 60% všetkých aditív tvoria disperzanty, približne 25% adivivácie tvoria detergenty. Tieto dva typy prísad pomáhajú udržovať motor v náležitej čistote. Zvyšných asi 15% aditivácie tvoria všetky ostatné typy prísad - protioderové prísady, modifikátory trenia,antioxidanty, depresanty, antikorodanty, protipenivostné prísady a ďalšie.

Na obrázku je uvedená bilancia kritických prvkov a ich prítomnosť v niektorých aditívach. Z obrázku vyplýva, že pokial je treba znížiť obsah sledovaných prvkov v olejoch novej generácie, musí sa znížiť obsah antioxodantov, protioderových prísad a detergentov.

Všetko sú to aditíva dôležité pre každý motorový olej. Sledované prvky, teda fosfor, síra a organokovy, zaisťujú výkon motorového oleja, dĺžku výmenného intervalu a životnosť oleja. Pokiaľ je ich obsah znížený aspoň na polovicu, nutne dochádza k zhoršeniu úžitkových vlastnostínových motorových olejov. Obsah síry vyplývajúci iba z bežnej aditivácie je približne 0,35-0,40 hmotnostných percent. Pre splnenie limitného obsahu síry v low SAPS olejoch je preto okrem použitia hydrokrakových základových oeljov nutne zmeniť aj obsah či klvalitu aditív, ktoré obsahujú síru.

Kvalitu oleja je ale nutné udržať aspoň na doterajšej úrovni, a preto je potrebné chýbajúce množstvo kritických aditív nahradiť inými typmi, ktoré neobsahujú sledované prvky. Problém ale je, že nové, rovnako účinné prísady niesú k dispozícii. Vysokoteplotné antioxidačné účinky dithiofosfátov je možné do určitej miery nahradiť nízkoteplotnými antioxidantami fenolového a aminového typu. S náhradou protioderových a mazivostných vlastností je to už horšie, náhrada rovnako účinná zatiaľ nieje známa.

Náhrada organokovových detergentov bezpopolnými zúčeninami zatial taktiež nieje dostatočne vyriešená. Detergenty sú nositeľmi alkalickej rezervy motorového oleja, ktorá neutralizuje kyslé splodiny spalovania paliva a produkty oxidácie oleja. Chránia tým motor proti korozívnemu opotrebeniu. Dôsledkom zníženia obsahu detergentov sú hodnoty alkalickej rezervy (TBN) novej generácie olejov nižšie, čo pravdepodobne negatívne ovplyvní životnosť low SAPS olejov. Hodnoty TBN súčasných motorových olejov sa pohybujú väčšinou v rozmedzí 8-12 mg KOH/g. TBN olejov novej generácie sa pohybuje okolo 6 mg KOH/g. Táto hodnota TBN je evidentne príliž nízka na to, aby efektívne chránila motor pred účinkami kyslích látok po celú dobu predpokladanej životnosti oleja, najmä pokiaľ sa tieto oleje používajú v režime predĺžených servisných intervalov.

V súčasnej dobe prebieha intenzívny výskum v oblasti aditív motorových olejov. Doposial známe nové aditíva nedosahujú účinnosť tradičných aditív. Nádeje sa vkladajú do výzkumu vzájomnej kombinácie rôznych aditív a ich synergického pôsobenia.

Súčasný európsky trend automobilizmu spočíva v snahe:·

• Zvyšovať jednotkové výkony súčasných motorov;
  
• Predlžovať servisné intervaly a s tým aj výmenné intervaly motorových olejov;
• Znižovať emisné zaťaženie ovzdušia;
• Súčasne sa pomaly mení charakter prevádzky, priemerná vzdialenosť prejdená na jedno naštartovanie motora sa skracuje.

Je celkom evidentné, že tieto trendy niesú navzájom kompatibilné a majú zásadný vplyv na kvalitu motorových olejov. Meniaci sa charakter prevádzky, zvyšovanie výkonov motorov a predlžovanie servisných intervalov olejov vyžaduju zvýšenú kvalitu motorových olejov a teda taktiež zvýšenú koncentráciu výkonových aditív.

Ekologické aspekty vyžadujú naopak zmenu zloženia motorových olejov v zmysle znižovania kritických prvkov - sulfátového popola, fosforu a síry. Zníženie koncentrácie týchto prvkov naopak vedie k znižovaniu úrovne koncentrácie aditív a nezlučuje sa tak s väčšími nárokmi na motorový olej( popísané vyššie). Požiadavky na motorový olej sú tak navzájom nezlúčiteľné a bude veľmi zaujímavé sledovať ďalší vývoj v oblasti dĺžky servisných intervalov. V súčasnej dobe sa napr. neodporúča používanie nových low SAPS olejov tam, kde to nieje vyslovene nariadené. Použitie low SAPS olejov by teda malo byť obmedzené iba pre vznetové motory, ktoré sú vybavené filtrom pevných častíc. Pokial výrobca motorov ponúka voľbu medzi low SAPS olejom a bežným olejom, je z hľadiska životnosti motorov žiadúce použitie bežných motorových olejov.

V ČR sú veľmi rozšírené osobné automobily koncernu VW, z ktorých niektoré vznetové motory 2,0 TDI sú vybavené filtrami častíc, ostatné vznetové a všetky zážihové motory sú bez záchytového zariadenia. Prvou olejovou náplňou vo všetkých vozoch koncernu VW sú od roku 2005 low SAPS oleje, ktoré nesú špecifikácie VW 504.00/507.00 (tzv. oleje longlife III). Jednotný olej pre všetky motory bol zavedený zrejme z dôvodu zjedotenia typov motorového oleja pre všetky motory a tým aj z dôvodu zjednodušenia olejového hospodárenia. Za tejto situácie je veľmi vhodné pri prevádzke takýchto automobilov prejsť pri prvej servisnej prehliadke na bežný motorový olej všade tam, kde motor nieje vybavený záchytom častíc.